Entouré d’une aura de noblesse, le baccara est une des stars de l’univers du casino. Il ne faut pas se laisser intimider par son prestige : il s’agit en fait d’un jeu simple, qui ressemble beaucoup au Blackjack.

Comme c’est le cas pour beaucoup d’autres jeux, l’histoire du baccara est très floue. Le jeu serait apparu quelque part en Europe, à la fin du Moyen-âge, sans doute en Italie ou en France, pays qui s’en disputent la paternité. Certains prétendent que son nom vient de l’italien et signifie « zéro », mais, en fait, l’origine exacte du terme baccara est connue. Ce qui est certain, c’est que le baccara présente des similitudes avec d’autres jeux de cartes, comme le chemin de fer ou le 21, qui donnera par la suite naissance au Blackjack.

De France, où il était tout particulièrement populaire au 19ème siècle, le baccara s’exporte vers la Grande-Bretagne, où il embarque ensuite pour les Etats-Unis. Au fur et à mesure qu’il est introduit dans de nouvelles contrées, le baccara change, et de nouvelles variantes apparaissent, bien souvent avec des règles très complexes. Ainsi, dans les casinos français, on aime toujours pratiquer baccara « chemin de fer », très proche de la version originelle du jeu, et qui fait la part belle à la stratégie. Les joueurs peuvent également endosser, s’ils le souhaitent, le rôle de la banque. C’est cette variante qu’affectionne tout particulièrement James Bond dans les livres d’Ian Fleming.

Aux Etats-Unis et au Canada, l’appellation « baccara » est utilisée pour désigner une autre variation, connue ailleurs dans le monde sous le nom de « Punto banco ». Inventée en Amérique du sud, c’est elle qui s’est imposée dans les casinos d’Amérique du nord. Le punto banco est bien plus facile à apprendre que les versions européennes du baccara, puisque les joueurs n’ont que peu de choix à faire, le hasard décidant entièrement de l’issue d’une partie. Par exemple, les participants ne peuvent pas tenir le rôle de la banque, qui revient toujours au casino. Le but du jeu reste cependant le même que dans les autres variantes : il faut devenir qui, d’un joueur ou de la banque, remporte la partie, ou alors miser sur une égalité. Gagner, au baccara, signifie toujours obtenir un total de 9, ou s’en approcher le plus possible, à l’aide de deux cartes. Quand on compte les cartes, les chiffres des dizaines sont ignorés : ainsi, un dix vaut zéro, et l’addition d’un trois et d’un huit donne un résultat de un, et non de onze.

Quelle que soit la variante de baccara jouée, si on a misé sur le vainqueur d’une main, on remporte deux fois sa mise, tandis que l’égalité rémunère à huit contre un : voici les principes fondamentaux qu’il faut maîtriser avant de se lancer dans une partie de baccara. Avec l’apparition des casinos en ligne, il est désormais possible de pratiquer le baccara sur Internet, en particulier sur le site de 7 Regal : vous y retrouverez ce jeu sous sa version « punto banco », de loin la plus simple et la plus rapide.